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腳底痛和腳趾痛 作者：陳啟泰 Raymond
從前我跟大家談過一種足底痛，其痛楚部位在足跟位置，即足底的後半部分，一般來說是由足底筋膜炎或足底骨刺所引起的。今天，我想談談另一種常見的足部痛症，其痛點則是在足底的前半部分，接近腳趾的位置。這些痛點如五角硬幣般大，痛楚於步行時才會出現，有時連鄰近的腳趾也會有刺痛感，可謂步步艱難！
以上這種「前足痛」，原來也跟我們的足弓形態有關。還記得以前談論過的「扁平足」嗎？它指的是足弓的下塌，使其失去應有的「拱橋」支撐，令足掌內側如鴨腳般扁平地塌於地上，這是很多人都明白的。不過，原來正常的足部除了有這內側的足弓外，還有一個「橫向足弓」，它形成的「拱橋」承托著足部前半部分，從左至右，即是橫跨拇趾至尾趾的方向。然而，正如有扁平足的人一樣，假如橫足弓的結構有所缺陷，它也會失去支撐重量的功能而塌了下來。如此一來，這些部位的韌帶便會時常受到過度的牽拉，尤其當站立和步行時，體重更會壓在這些本來不應承受太大重力的地方，最終會造成發炎。再加上人隨著年紀增加，腳底的脂肪墊會逐漸變薄，失去分擔壓力的功能，這亦會使炎症更易發生。如果炎症持續，其腫脹可能會刺激到附近的神經線而引致腳趾刺痛，使人以為腳趾有病，但其實錯不在腳趾。
由此可見，當遇上這種前足痛的時候，僅靠各種消炎方法是不足夠的。最徹底的辦法是選配合適的足底承托用品，以支撐橫足弓來分擔壓力。
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哥爾夫球肘 作者：陳啟泰 Raymond
哥爾夫球肘(Golfer’s Elbow)，指的是手肘部的一種筋腱痛症。它不一定是因打哥爾夫球而引起的，就如大家可能較熟悉的網球肘(Tennis Elbow)一樣，也不一定是因打網球而造成。網球肘較為普遍，是由於都市人常用鍵盤、滑鼠工作，這些正是引致網球肘的急速而重覆的手部活動。那麼造成哥爾夫球肘的又是甚麼動作？這要從「大力水手」說起。
記得「大力水手」嗎？對，是吃大力菜的那位。還有布魯圖、奧莉花等人。這是一齣經典的卡通。我讀小學時，每天離家之前非看不可。它的播映時間是早上六點半，那首熟耳的音樂就是我的鬧鐘。大力水手令我想起一位病人，他也是水手。水手有何特徵？聰明的讀者，腦海裡一定會浮現出一幅圖畫，就是水手的一雙極強壯的前臂。不錯，從手肘以下的前臂部份，誇張得如上臂一樣粗。「我們每天都在繩梯上攀上攀落，手必須把繩抓得很緊。」原來船身上的梯子是用麻繩織成的，有時會搖擺不定，攀爬時雙手必須抓得很緊很緊，前臂是相當用力的，久之便練成了強健的前臂肌，因為很多時都是靠前臂發力來帶動整個人往上爬。
話說回來，「大力水手」如何得了「哥爾夫球肘」？原來手用力抓緊東西的握拳動作，力量是由前臂肌肉所製造的。大家不妨一試，當你大力握緊拳頭時，前臂的肌肉會隆起來。換言之，長期猛力握拳抓緊東西會造成這些肌肉的勞損，甚至肌腱發炎，而發炎的地方正是肌腱的起點處，即手肘的內側，這正是所謂的哥爾夫球手。患者的手肘內側是最痛的。
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三十歲便膝頭痛？ 作者：陳啟泰 Raymond
一位三十來歲的病人發覺膝部內側有痛，每逢上樓梯、長時間走路，或久坐後站起來時疼痛特別明顯。最令她擔憂的，是膝痛位置跟她袓母一模一樣，同樣是內側。她袓母八十歲，患的是膝關節炎，即我們常說的「翻風落雨風濕痛」，簡單而言，即是退化。年輕病人不敢相信：「我只得三十歲，膝頭便已經退化？！」
膝關節因骨退化而出現痛楚，三十歲肯定是太早了吧。她所患的其實是膝內側的筋腱和滑囊發炎。事實上，這種軟組織炎症並非甚麼「老人病」，反之它對於時常行山、踏單車的年輕至中年人士來說卻是頗為普遍，因為這些運動需要反覆地屈伸膝部，久之便造成磨擦過度的創傷，繼而激起炎症。不過，這解釋似乎未能使年輕病人滿意，因為她並非經常運動的人，只是間中需要外勤工作而已。那麼她的膝痛從何而來？
正是這個更重要的原因──扁平足。這位病人身材肥胖，或許是體重令她得了後天性的扁平足。一般人對扁平足的了解，只局限於它會引致各種足掌毛病，但甚少人會意識到，扁平足與膝內側痛原來是有著莫大關係！從生物力學的角度來說，人的足掌彷如大廈的地基，假如它有歪斜，上面的結構也會隨之出現偏差。扁平足可看成足掌「下蹋」，因此足掌裡的細小骨頭位置會有所偏移，繼而導致相連的小腿脛骨出現旋扭，而這旋扭方向卻剛好拉扯著膝內側的韌帶、筋腱和滑囊等，造成持續性的牽張壓力。所以對於這類病人，單是長期步行己可能引發膝痛了。
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再談手部麻痺 作者：陳啟泰 Raymond
讀者或會記得，我在此專欄曾經提過兩種導致手部麻痺的病症，一是頸椎神經線受壓，另一是腕管綜合症。朋友說他們亦有相似的症狀，不過單憑表面症狀，我們是不能妄下判斷的。確實的診斷是要經過不同的測試來引證。然而我卻十分欣喜，因為大家對一些以往不為人所熟悉的病症開始有點關注。這種意識的萌生，是要建基於我們對疾病認知的提升，這就是我寫此專欄和大家分享心得的最大意義。
言歸正傳，今天再談手部麻痺。上述兩種情況，都是屬於神經線受壓所引致。壓力的來源除了是骨刺或頸椎間盤等脊柱範圍的組織，以及腕管韌帶之外，原來亦可包括頸部肌肉。大家有否留意到，一些文書工作頻繁、精神緊張的人，雙肩往往都會不自覺地聳起來，難以放鬆。這是因為他們頸側的「斜角肌」時常都處於緊張狀態。由於頸椎神經線在離開脊柱後，須穿過這組肌肉才到達手臂，因此假如它們又繃緊又短縮的話，便很容易會壓著神經，使神經傳導不暢，於是便會出現手部麻痺，而這種麻痺大多發生於前臂和手掌接近尾指的一方，於舉手時尤其明顯。
由於壓力的源頭不是來自脊柱部分，「拉頸」(頸椎牽引治療) 對此不會有很大幫助。反之，針對肌肉和相關組織的伸展動作和鬆解手法則可以更有效地解除束縛，減輕卡壓
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抱BB、做家務的手腕痛 作者：陳啟泰 Raymond
手腕痛成因眾多，其中一種常見於主婦的是「拇指腱鞘炎」。這種炎症的痛楚集中於手腕近大拇指的那方，主要是因手腕反覆用力的勞動而引起的，例如婦女手抱嬰兒和處理家務等。
甚麼是「姆指腱鞘」？大家只需豎起大拇指，便會看見一、兩條從拇指伸延至腕背的「筋」。這些筋就是控制手指及手腕活動的肌肉筋腱了。所謂「腱鞘」，就是包著筋腱的一層外膜，膜內載滿潤滑液體，作用是減低活動時筋腱與附近組織之間的磨擦。然而，假如你從拇指起沿著筋腱的路線一直追溯，到了接近手腕部分，它們是十分靠近骨頭的隆起處的。換言之，每當手腕或拇指活動時，這些腱鞘也會不斷地與骨頭磨擦，而長期反覆的磨擦，尤其是一些扭絞動作，則會導致發炎和囊腫，這就是「拇指腱鞘炎」了。嚴重的話，連大拇指的指背、手掌背和部分前臂也會感到痛楚。
測試手腕痛是否因「拇指腱鞘炎」所致，有一個很簡單的方法：首先，把大拇指藏在掌心中做握拳動作，正常的話，手腕可隨意向活動而不產生痛楚﹔但如果拇指腱鞘正處於發炎狀態，當手腕向尾指方向擺動時，疼痛會十分明顯。
不要以為一條小小的腱鞘發炎是小問題，而事實上，拇指腱鞘炎是一個不易處理的毛病。普遍來說，一般的消炎藥和溫水浴等消炎方式的效果都不理想，除非程度輕微。因此，針對此症我們常以超聲波或激光治療，有時還會讓病人配戴合適的拇指托以減輕該處所承受的磨擦，使它在治療期間得到更好的保護。
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男人補腰又補腎 ? 作者：陳啟泰 Raymond
一位中年男士得了腰痛，中醫說他是「腎虛」，叫他要補補腎。腎臟是泌尿系統的一部分，因此這位男士十分不明白，為什麼走路走得久了而出現腰酸骨痛，會與「腎」扯上關係。而他的腎功能測試結果亦屬正常，這更叫他感到莫名其妙。
原來在中醫的觀念裡，五臟六腑並不是解剖學上的概念。我會說中醫學上的「腎」，其實可以理解作「整體的健康狀態」。即是「腎虛」就是整體健康狀況的衰退了。事實上，人到中年，身體多方面的機能，例如活力、聽力，以至生殖能力等也會出現較明顯的退化。例如「更年期」的變化，中醫就認爲是「腎陰不足」的表現了。話說回來，該位中年男士的「腰酸膝軟」，亦是「腎虛」時的一個徵狀，因為在中醫的理論裏，「腎」是主宰骨骼健康的。這正好跟西醫學的認知相吻合，因為腰和膝就是中年後常出現的退行性關節毛病之部位。現在，大家該明白為什麼中國人會把「腎」、「腰力」、「生殖功能」、「精神活力」等融為一談了。
「腎虛」引起了「腰酸膝軟」，亦意味著整體的健康狀況響起了警號，而不是單純的腰部問題。事實上，這類病人大多並非得了什麼嚴重的腰病，他們的X光片往往只反映輕微的退化而已；徵狀上大多只有腰、膝的酸軟無力感，尤其在久行和久坐後，或於彎腰洗頭、刷牙等動作時。這時候，我們不會只顧頭痛醫頭，而更重要的就是讓病人從生活、飲食和運動等各方面來改善整體的健康狀態，又或者一借中國醫學的智慧，以針炙來補補腎吧。
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推拿不兒戲 作者：陳啟泰 Raymond
原來，許多人都不了解「推拿」。
以為「推拿」就等於按摩，這恐怕是被「推」字所誤導了。「推」教人聯想到只是「摩摩搓搓」的手法，令人以為按摩店裡的按摩就是推拿的全部。這實在是貶低了推拿。其實推拿學是中醫學的一個重要部分，是一門以手法作用於身體特定部位或穴位來治病的外治療法。簡單而言，推拿可分為「分筋理筋」和「正骨復位」。
「分筋理筋」是一套用來鬆解軟組織的手法。大家在按摩店裡接觸到的推揉、指壓、彈撥等手法都屬於這個範疇。這些手法直接活利肌肉筋腱，對一般肌腱勞損有很大幫助。我認為「分筋理筋」對身心疲倦且懶於運動的都市人有一定價值。因為它在治療腰酸背痛的同時，亦能帶給人身心舒適之感。對某些人而言，這比其他方法如游泳、健身等更方便、更容易。這就解釋了為甚麼人們寧願找按摩師，都不願花錢看醫生或做運動了。
「正骨復位」是以手法扳動關節來治理關節毛病的一種方法，普遍運用於脊柱部分。其實很多腰頸病都是由於脊椎關節出現問題所致的，如退化、「錯位」或「偏歪」等。正骨推拿師把患者的頸或腰搖一搖、撥一撥，「咔嚓」一聲，就是要透過扳動脊椎關節來矯正它們的位置或恢復其正常軌跡。其實「正骨復位」也是一種物理療法，除中醫師、跌打師外，我們物理治療師也會用到。它當中有不少技巧亦跟西方的手法治療相似，只是理論基礎有別而已，如中醫推拿，就是建基於經絡穴位的學說上。
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是波浪枕的問題嗎? 作者：陳啟泰 Raymond
你有沒有使用過波浪形健康枕? 如有的話，那麼你有沒有試用了數晚後仍覺得頸痛沒有改善，甚至感到不適而最終只好無奈地把它放棄？
不少人都患有頸痛的毛病，有些特別是在早上睡醒時感到頸部僵硬疼痛，需要活動數十分鐘後才得以舒緩。他們很自然地認為這是與睡眠姿勢和枕頭有關，於是便走到百貨公司選購健康枕。市面上有一種設計成波浪形的健康枕，主要配合人體頸椎的天然弧度，使睡眠時能充份承托頸和頭部的重量，從而減低頸椎關節壓力，對頸部健康本應有很大的裨益。然而，不時還有病人問我，為何使用「波浪枕」後頸部會更覺不適?
其實，大部份的頸痛都是源於頸椎關節退化。人的身體每天在運作，器官、骨骼等當然難逃退化的命運。當頸椎退化時，它的關節會慢慢地硬化，頸椎的天然弧度亦會逐漸消失。簡單來說，整個頸椎會變得又硬又直，靈活度大不如前。如果退化的日子久了，那頸椎自然已適應這個「又硬又直」的姿態，理論上於這個階段，頸椎的天然前彎已經無法還原了。這時候把它放在波浪形的枕頭上一晚，就等如勉強用力把它屈曲一晚，正如把手指過度地向後彎曲一樣，關節承受過份的壓力時自然不會舒服，這既不能得到舒適的睡眠，也達不到治療效果。
因此，使用「波浪枕」後頸部更覺不適，其原因不是枕頭設計的問題，而是波浪形枕頭不一定適合頸椎退化日子太久的人，他們應盡量選擇更適合自己睡眠的枕頭。
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談足底按摩(下) 作者：陳啟泰 Raymond
上次我跟大家討論過「足底按摩」這個民間療法。這次我將從另一角度分析它的功效。我認為它主要有以下兩個功能。
第一，足底按摩可舒展足掌軟組織，減少足部勞損。人的足部面積雖小，但內裏結構細密。足掌的二十六塊小骨是由眾多韌帶、肌肉和筋膜等連繫而成。由於這些組織須承受人的體重及步行時的牽拉，因此久之便會出現慢性勞損。而且即使在體育運動常常做舒展動作，但由於這些結構細小，我們往往很容易把它們忽略，而所舒展到的也只是那些較大的關節和筋腱，對足掌裡細小的結構則作用不大。有時運動的跑跳動作，反而容易增加它們的損傷。本人認為足底按摩細緻的手法，有助舒展足掌、足跟及足踝等部位的組織，因此對舒解足部疲勞很有幫助。
第二，足底按摩可舒緩精神壓力，從而保持健康。雖然舒緩壓力的方法很多，但據一些本人認識的病人所言，都認為足底按摩真的有助他們消除壓力。當中幾位更藉此而戒掉了依賴多年的安眠藥。原來他們都是飽受痛症困擾的病人，但自壓力得以舒緩後，長期痛楚也隨之遠去。其實醫學研究早已證明「痛楚」是一個綜合多種因素所致的主觀感覺。它除了與生理機能有關，精神壓力也是一個重要因素。壓力會使痛感變得頑固、涉及多個部位、表現飄忽不定並難以根治。醫學上稱之為「慢性痛症」，它是一難以對付的都市病。因此，選擇一個適合自己的方法來舒緩精神壓力，才是防治痛症的良方妙藥。
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談足底按摩(上) 作者：陳啟泰 Raymond
自多年前的「超級無敵掌門人」，香港人便開始認識「足底按摩」。至今天它演變成各種按摩產品，以及公園中的「石春路」等等，都意味著「足底按摩」似乎與醫療健康拉上一定關係。
「足底按摩」的起源和醫療功效可謂眾說紛紜。或許由於它源自中國，又用到一些如「穴位」、「反射區」等術語，很多人便以為它是中醫的一部分。其實「足底按摩」不過是一種民間療法。據說，它的原理是透過刺激足部「反射區」來調理五臟六腑，以醫治不同疾病。我曾遇上幾位病人，說他們曾聽聞足底按摩治癒頑疾的實例：糖尿病；中風；腫瘤等等。他們聽了這些「奇蹟」病例後，便對此民間療法深信不疑。
其實人們有時會把一些個別的奇蹟病例，當作了某種療法的根據。這想法不全面，不客觀。其實人體很奧妙，我們對它了解實在太少，包括對很多疾病的患病機制、康復原理的認知不多。換句話說，有時候一個頑疾突然好轉，我們並不完全明白箇中原因。是醫者高明？還是有別的因素？所謂奇蹟，在中西醫學界中實是平常。因此當我們談論任何一種「療法」時，都應保持客觀科學的態度，切勿盲目地把它們「神化」。
刺激足部「反射區」來治病，恐怕未有客觀的根據吧。但我並沒有否定足底按摩的功能。它是一個物理方式，只要我們從客觀的物理原理來了解它，就會明白它的好處。因此筆者有時也會建議別人適當地做足底按摩。事實上，我認為它有兩個主要功效，下期為大家分享吧！
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嚇人的面癱 作者：陳啟泰 Raymond
今天收到朋友的「求救」電話，她說發覺自己的半邊面突然「大不對勁」，一邊眼睛不能自如開合，嘴角更出現歪斜，儀容大受影響，令她驚惶失措，更擔心自己是否中風。我安撫她，告訴她患上的可能是「面癱」。
「面癱」是顏面神經癱瘓的意思。顏面神經是腦部伸延出來的兩條神經線，左、右各一，從頭顱骨的耳後部分穿越出來，分支到面上的不同肌肉。中醫認為，其癱瘓是風邪入面所致，屬於面部受涼、受風或受潮所引起的痿病；西醫則認為是神經線受感染而發炎，導致肌肉頓失控制，以致出現暫時性癱瘓，而感染的源頭可能是來自耳內疾病，如中耳炎等。然而無論是甚麼成因，此病多發於單側，影響該側的面部表情和功能。例如患者的眼睛會變得開合不靈，使之既乾且易受外物刺激，極為不適﹔口部的肌肉會失去力量，以至難以鼓腮和露出笑容，有時唾液會從嘴角流出，甚至連咀嚼也受影響。臨床上此病起病急速，難怪我的朋友會被這突如其來的侵襲嚇得六神無主。
「面癱」與「中風」之區別，在於它並非腦部受損，因此患者神志清晰，而四肢活動也不受影響。我的朋友最擔心的是儀容問題，如今口眼歪斜，她說一日不康復，一日不上班！幸好面癱多能痊癒，但病發後的首月是關鍵時期，必須盡力爭取康復，因為日後的恢復能力會較弱。在物理治療方面，我們多以肌肉神經電刺激來促進功能之重生，並輔以針灸，再加上病人勤做運動，便能令面部再次活躍起來。
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十字韌帶 作者：陳啟泰 Raymond
記得某年的世界杯：開賽僅一分鐘，奧雲作出一個簡單的傳球動作時，膝頭一屈，應聲倒地。螢光幕繼續緊隨著英格蘭的攻勢，不久，當鏡頭再次捕捉著奧雲時，已是他痛苦地爬到場邊，隊醫則連忙上前為他的膝部作即場檢測，頓時令他痛得抑天大叫。球賽繼續進行，數分鐘後，鏡頭又回到這位前鋒的身上，讓觀眾們目送著他被擔架床抬離場，無奈和沮喪。翌日，電腦掃描的結果是：十字韌帶斷裂。
「十字韌帶」此東西，從來就與足球運動扯上關係。它的傷患，是足球世界的惡夢。要了解它的重要性，先讓我們對膝部解構一下吧：十字韌帶其實是兩條獨立的韌帶，位於膝關節中間，把大腿骨(股骨)與小腿骨(脛骨)連接起來，作用是穩定膝關節，避免活動時股骨和脛骨間出現過份的位移。由於這兩條韌帶的走向剛好形成一個「交叉」的樣子，故它們被合稱為「十字韌帶」。在足球運動中，球員很多時會作出一些盤扭動作，當他們的「重心腳」緊踏在地面，而上半身同時作急速移動，例如轉身，強大的旋扭力可能會作用到這個膝關節上，導致裏面的十字韌帶撕裂，甚至把它扭斷。
朗拿度、堅尼等球星以往也曾傷過十字韌帶，有些更需要以手術來接駁，方法是移殖身體其他部位的韌帶組織，來取代斷了的十字韌帶，其後的康復時間大概為九個月，球員才可以在綠茵場上再拼搏。
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按摩椅的啟示 作者：陳啟泰 Raymond
大家於逛商場時，有否留意到那些推陳出新的電動按摩椅呢？按摩椅每張動輒兩、三萬元，但各大品牌的專門店卻愈開愈多，這反映了市場對這產品有著龐大的需求。換言之，似乎很多香港人都受著不同程度的肌肉不適所困擾。
「肌肉不適」很多時是一種漸進性的肌肉勞損。起初是由於工作繁忙、精神壓力和不良姿勢等因素，使肌肉處於緊張的狀態。而長期的緊張會導致肌肉疲勞，繼而演化成間歇性的肌膜炎。這時候，肌肉便開始感到崩緊和疼痛，於工作過後情況尤其嚴重，但稍作休息便能復原。然而，假如肌膜炎得不到良好的休息和治理，久之便會步入肌肉勞損的階段。勞損是指某些肌肉纖維因長期痙攣而逐漸變性，由原來健康的、具彈性的組織，變為僵硬的繩索狀或硬塊狀的結節和黏連。不少上班一族肩頸上的壓痛點就是一個例子。這種變化是一種慢性的、無菌性的炎症，此時肌肉不單只會有痛楚，而且更會變得酸軟乏力，特別容易疲倦。即使休息或睡眠，疲倦的感覺仍然難以消除，有時更會有不想運動，甚至舉步為艱之感。
按摩是否可以防治肌肉的慢性勞損？答案是可以的。正確的醫療按摩法可以終止肌肉纖維的痙攣，以及鬆解黏連和結節。然而，除去了變懷的組織後，還需有新生的組織來取代它，肌肉的健康才能徹底地恢復過來。因此，更重要的是配合適量的帶氧運動和伸展運動，這才能促進健康肌肉纖維的重生。
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頭痛 作者：陳啟泰 Raymond
頭痛，其實是一個十分惱人的疾病。頭痛常見，但一點也不易處理。俗語有云：「頭痛醫頭，腳痛醫腳。」指的就是如果凡事只看表面，是解決不了問題的全部。我說頭痛不易處理，正正是說頭痛之所以難以根治，是因為它可以由眾多因素所造成：傷風、感冒、睡眠不足、精神壓力、腦部毛病、血管閉阻等等，有時甚至是成因不明。這次我想讓大家認識一種常被忽略的頭痛原因－「頸椎性頭痛」。
頸和頭部之間有着十分密切的關係。從解剖學的角度來看，頸椎關節、軟骨、以至頸部肌肉的神經組織，原來與頭部的皮層和肌肉有着千絲萬縷的連繫。它們之間的神經聯絡極為複雜且微細，相互影響的關係亦非常奧妙。簡單來說，就是頸部任何組織的健康情況，都有可能會影響着我們頭部的感覺。例如，因桌面工作過度而導致肩頸肌肉緊張，也會刺激到一些神經聯繫而引致頭部皮層的相關部分出現「牽涉痛」；又如頸椎因退化而出現骨刺，刺激到附近關節部位的交感神經，甚至頸椎血管等，亦會導致頭部出現痛楚、麻木、眩暈、甚至眼花和耳鳴等症狀。
對於頸部毛病所引起的頭痛、眩暈等問題，在物理治療方面，一般都以手法治療為主。正如以上所說，頸部一切組織的整體健康狀況，都有可能是問題的根源，因此除了依靠X光診斷外，我們更會憑着一雙手去作出檢查和治療，因人制宜。換言之，診治有着很強的主觀性，成效當然很視乎醫者的經驗和功力了。
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早上，手掌又痺又僵 作者：陳啟泰 Raymond
前陣子跟大家說過，頸椎神經線受壓會引起手部麻痺痛。這次，我會談談另一種導致手部麻痺，甚至手部僵硬的疾病 ─「腕管綜合症」。
「管」，即通道也。所謂「腕管」，就是手腕部位的通道。大家不妨想像一下，手腕的横切面，不是就像一條連接手臂和手掌的短隧道嗎？前臂的神經線和血管，便是通過這條「隧道」直達手掌，以控制手掌和手指的感覺和活動。然而，對於某些人來說，由於工作和生活習慣，他們的雙手需要經常勞動、提重、握拳等，以至「腕管」部分的韌帶變得又硬又厚，令通過中間的神經和血管長期受壓，影響了手掌和手指的知覺和活動能力，這就是「腕管綜合症」的成因了。
「冰封三尺，非一日之寒」，患上腕管綜合症亦不是一朝一夕的事。以上提及的工作和生活上的動作包括：婦女長期的家務勞動；依賴手作的職業的長時間提拿工具；上班一族每天打字和使用滑鼠時，腕部壓在桌面上等。假如不幸得了腕管綜合症，手掌和手指會開始有麻痺、僵硬，甚至腫脹之感。嚴重的話，麻木感會延至手前臂部分。這些感覺於早上起床時尤其明顯，活動過後會稍為緩和。假如病情持續，久之會導致手掌肌肉萎縮，使本來隆起的手掌肉變得瘦削，而手力亦會因而減弱。臨床上，此病症出現於女性較多，雙手同時發病的亦十分常見。
物理治療上，我們多會以手法來鬆解變得又緊又厚的手腕軟組織，以解決其神經線受壓的問題，並會利用一些電療的輔助，以緩和因受壓而產生的炎症。
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肩周炎是可以避免的 作者：陳啟泰 Raymond
「肩周炎」，又名「五十肩」。關於這個病，你曾否聽過以下的說法：話說人到了五十來歲，便有可能患上「五十肩」，其病因不明。此時肩膊會逐漸僵硬且出現疼痛，甚至連一些日常生活的動作，如穿衣、洗頭等都變得艱鉅。然而，「五十肩」雖然惱人，但它卻會自然康復，即使不作治療，它也會於一、兩年間痊癒。到底，「五十肩」是否真的如此詭異，毫無因由地突如其來，而又會神奇地自我復元？
以上的說法，所指的是一種自發性肩周炎，在臨床上並非全屬這一類。根據我的經驗，很多時病人所患的肩周炎，其病因都是有跡可尋的。經仔細詢問，往往會發現患者曾於一段時期之前傷過肩膊，但由於當時痛楚輕微，所以並沒有加以注意。我所指的受傷，多是一些不太明顯的創傷，例如旅行時拉行李箱、手臂上舉掛衣服等動作太急所造成的拉傷；或因一些慢性勞損如長時間打字、器械健身、搬運重物或手抱嬰孩所造成的損傷等。起初，這只會引起肩部裏面部分肌肉或筋腱發炎，其痛楚和活動障礙不太明顯，因此很容易會被忽略，以至没有即時對症下藥，甚至還如常地勞動肩膊手臂，過了兩、三個月後，局部的筋腱發炎便會擴展成整個肩囊和周圍軟組織的炎症，繼而形成「肩周炎」。
由此可見，患上「肩周炎」並非一定毫無因由，它可能就是輕微肩膊受傷的後遺症。而這種由創傷引起的肩周炎，是很難完全自行復元的，大家切勿掉以輕心。
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「拉頸」治手部麻痺痛 作者：陳啟泰 Raymond
上期我跟大家談過「拉腰」治坐骨神經痛這個話題，後來有人問我物理治療中是否有一項叫「拉頸」的方法，用作治療頸椎神經線受壓呢？不錯，其實頸椎神經跟坐骨神經一樣，都會因受壓而出現肢體感覺上的錯亂，而他所說的「拉頸」，便是其中一種頗為常用的治療方式。
「頸椎神經」是從頸部脊髓伸延出來的神經線，負責控制左、右上肢的活動和知覺。令頸椎神經線受壓的原因有很多，包括頸椎軟骨(椎間盤)突出、頸椎移位、骨刺或頸部肌肉緊張等。然而無論基於甚麼原因，當頸椎神經線一旦受壓，上肢便有可能會出現麻痺或針刺痛的感覺了。這些不良感覺可以發生於上臂、手肘、甚至放射至手掌及部分手指的範圍。而發生痺痛的時間則因病情而異，有的患者會感到終日麻痺；有的會有間歇性麻痺，例如每當躺在床上、低頭工作或抬頭望天時才出現麻痺等亦屬典型症狀。
所謂「拉頸」，即頸椎牽引法，是以—「頸帶」繫於患者的下巴和頭後枕部，再接連牽引儀器，然後由其機械式的牽拉動力把頭往上拉，從而鬆解神經線的受壓程度。整體的運作原理跟「拉腰」差不多。然而，由於人的頸部始終比腰部輕和柔軟，因此大家可以想像得到，牽拉的力量在頸椎的作用會比腰椎更大。根據我的經驗，以「拉頸」來治療神經線受壓的手部麻痺，效果往往比「拉腰」治療坐骨神經痛更為明顯。
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「拉腰」治坐骨神經痛 作者：陳啟泰 Raymond
近日有讀者來信，說她患了腰痛多年，近日痛楚更延至右腿外側，有時甚至擴散至小腿部分，間中還會出現麻痺感。後來，她接受了磁力共震掃描，醫生說是第五節腰椎間的「軟骨」突了出來，壓著附近的神經線，導致「坐骨神經痛」。醫生還建議她接受物理治療的「拉腰」療法。到底，「拉腰」是怎樣的治療方式呢？
首先，讓我們先了解何謂神經線受壓所引致的坐骨神經痛吧。人的脊柱中間藏著脊髓，它是中樞神經系統的主要幹線，連繫大腦和身體各部分。所謂「坐骨神經」，就是從腰部的脊髓分支出來的神經線，左、右各一條。它們離開脊柱後，一直伸延至雙腳，負責控制下肢的感覺和活動。因此，假如坐骨神經受壓的話，下肢的感覺便可能會出現錯亂，例如有拉扯式的痛、刀割式的痛或麻痺感。而其中一個導致坐骨神經受壓的原因，就是該醫生所形容的腰椎間的軟骨突出，這個突出可能會壓著坐骨神經於離開脊柱的出口處，引致坐骨神經痛。
所謂「拉腰」，正確的說法是「腰椎牽引」。患者先躺在一張牽引床上，物理治療師會用一條「胸帶」緊包著他的胸腔部分以作固定；另會以一「腰帶」包著盆骨部分，再接連牽引儀，然後儀器發動機械式的拉力，將腰部往床尾方向拉。治療原理是透過這牽拉力量，把脊柱兩旁的小孔「拉開」一點，從而減輕當中神經線的受壓程度。以牽拉來對抗卡壓，是利用了機械式的物理學原理，很多時候這比藥物治療更有效。
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嬰兒斜頸 作者：陳啟泰 Raymond
好友誕下女嬰，大家熱烈恭賀，搶著要親親BB，搶著要說她長得像爸爸還是像媽媽。大家為這新生命歡天喜地。
三個月後，父母帶著嬰兒來找我，原來她得了「嬰兒斜頸」，幸好情況輕微，無損雅興。這天他們舉家出動，守護著寶寶來到診所，一時鬧哄哄。我一邊治療，一邊在分享他們的喜悅。幾位「師奶」病人也齊聲響應，大談育嬰心得，大讚寶寶聰明伶俐，逗得爸媽心花怒放。
「嬰兒斜頸」所謂何事：頸脖老是向一方歪斜，這是由於頸部一側的肌肉出現了腫塊。這肌肉為「胸鎖乳突肌」，左、右各一，假如其中一方出現硬塊，那方便會變得較硬較短，亦即長度和彈性不平均，因而使頭部持續地向單方歪斜，為之「肌肉性斜頸」。長期的斜頸或會導致五官不對稱，但若能於六個月內接受治療，大部分都可以痊癒而不致要施行手術。這令我想起多年前實習時，當我第一次觀看物理治療師為嬰兒進行按摩以鬆解腫塊，和引導他作頸部運動以回復肌力平衡之後，我看見的就是一幕驚心動魄的「扭頸」：只見治療師以雙手提著嬰兒的頭，將之從「面朝天」，一扭一百八十度至「面朝地」，嬰兒呼天搶地！其實這是一個有效且安全的伸展手法，但卻嚇得媽媽哭了出來，可謂扭在兒身，痛在母心。
把新生命帶來世上，總會叫父母受點苦楚。時常聽見初為父母的病人說如何因照顧BB而出現種種腰痛、手痛，或許這份申訴是甜在心頭吧。
生BB，是苦是甜？誰苦誰甜？
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坐著比站著更難受？ 作者：陳啟泰 Raymond
昨天跟一位教車師傅聊天，發現原來他跟許多職業司機一樣，由於長時間坐在又軟又低的司機位上而患上「椎間盤性」的腰痛。近日更因此而引起坐骨神經痛，使他一旦久坐後便會出現腿部痺痛，極為不適。
人的脊柱是由二十多塊椎骨連繫而成，每節之間以一圓盤形的軟骨相連，名為椎間盤。椎間盤的外層是堅韌的纖維軟骨，內裏盛滿啫喱狀物質，結構就像月餅的外皮包著中間的蓮蓉，而功能就如運動鞋的氣墊，用來承受體重對脊柱造成的壓力，且有減少震盪之效。然而，隨著年長退化或腰部受傷，椎間盤的外層纖維環可能會出現損傷和裂縫，這時腰痛便會發生。假如損傷惡化，裂縫擴大，盤中的「啫喱」或會外滲出來，這就是「椎間盤凸出症」﹔而如果這個「凸出」壓到坐骨神經線，「坐骨神經痛」便會出現了。此時，腿會有放射痛和麻痺感，甚至軟弱無力，因為源於腰部的坐骨神經是控制雙腿感覺和動作的。
為甚麼這種腰痛會叫人苦於久坐，但反而站立時會舒服一點呢？原來站立時，腰肌和腹肌會收緊以支撐人體，並且分擔部分腰椎間盤的壓力；但當坐下時，由於這些肌肉的放鬆，大部分體重便會壓到下腰部的椎間盤上，因此如果它有損傷的話，久坐後便會更痛。而且，坐得愈低或坐在太軟的椅上時，下腰的彎曲會令腰椎間盤承受更大的壓力，所以患者不應久坐沙發、私家車座位、矮椅子或坐地上了。
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骨刺 ─ 好心做壞事 作者：陳啟泰 Raymond
「骨刺」，常教人聽而生畏，但其實它並非大家想得那般可怕。「骨刺」是關節退化過程中的「副產品」，是正常的生理現象。它的出現本來是對身體有用處的，可是有時亦會帶來痛楚，可謂「好心做壞事」。
人的骨骼就如機器的組件，使用久了便會出現耗損。一般而言，膝部、腰椎及頸椎的關節於四十多歲起便開始退化。一些較新的研究更指出，這些部位的退化可能早於十七歲便開始，即是當我們還在發育時，這些關節已經開始退化了！機器老化，性能便會減退，關節亦然。當關節老化，意味著它能承受的壓力會較年輕時差，但人體是有生命的，為了彌補其減弱了的功能，骨頭便會在接近關節處長出更多的硬骨組織，以增強其承受壓力之能力。在X光片下，我們可以看到一些白色的刺狀物體，從骨末端的邊緣突出來，這就是「骨質增生」，亦正是所謂的「骨刺」。
「增生」的骨與一般的骨組織無異，它本來是不痛的。然而，由於這個增生的骨頭可能會激起局部的炎症，或壓著神經線，繼而產生痛楚。骨刺一旦形成，是没有藥物可以把它消滅的，也没有神奇的方法能夠隔著皮膚把它拔除。不過無論中西醫學中亦也不少療法，可以有效地減低骨刺對周圍組織所造成的不良刺激，從而減輕炎症和痛苦，以及防止它繼續增大。這是我們治療骨刺痛症的一個比較科學的態度。
