中風的後遺症

中風病對身體構成的其中一大影響，就是半身癱瘓。意思是左半身，或右半身的肌肉活動能力減退，變得軟弱無力，這包括手、腳及軀幹。此單側的肌肉乏力症狀，造成了中風患者身體歪斜的典型姿勢，而該側的手、腳操控當然會變得遲緩。除此之外，部份患者或會面對一些其他後遺問題，肩鬆脫便是一個例子。

我們的肩膊關節之穩固，全賴包圍著它厚厚的肌肉群。我們形容游泳運動員「膊頭橫」，其實是描述他肩部肌肉的豐厚。中風病人患側的肌肉變得薄弱，肉眼不難看見他們肩部肌肉的痿縮，功能上當然保護不了肩關節，使其穩固程度大減，可以想像為一種半鬆脫的狀態。對照顧者而言，此狀況必須加以注意，尤其在扶持他們步行，或從座位站起來時，緊記不要猛力拉扯患側的肩臂，因為這會很易拉傷經已鬆弛而缺乏保護的肩關節，繼而引致中風後的肩周炎，使病人承受多一重痛苦。

另一個可能會出現一種後遺症，為之「足下垂」。中風病引起的半身癱瘓，初期會使患側一方的肌肉功能減退，但往後日子可能會逐漸形成肌肉痙攣，意思是肌肉張力不自主地增加，像長期抽縮著一樣。中風患者其中一處最受痙攣影響的肌肉，就是小腿後肌，即「腳瓜」部位，當此肌出現痙攣，足掌便會時常往下屈曲，此現象就是「足下垂」。

足下垂是不少中風患者的典型症狀，甚礙步行，因為當走路時，假如足掌時刻不由自主地向下翻，腳趾便總是拖在地下，很易絆倒。因此，在中風後的初期復康，物理治療師會設法防止此種痙攣形成，如用不同的手法治療、伸展運動、針灸等，但假如足下垂最終出現，我們便會為病人配製一個踝足矯正托，讓它戴在腳上，再穿在鞋裡，以矯正足下垂姿態，大大降低步行時絆倒的機會。

中風病亦會引致平衡力減退，原因來自以下四方面：第一，是由於體感神經受到破壞。體感神經是一些藏在關節裡，或筋腱裡的細小神經感應器，它們負責感受關節位置、受力分佈，以及肌腱張力等訊息，再將此等訊息傳至大腦，讓大腦能認知體位，時刻辨別自己是否站得正、坐得直、走路有否歪斜等。這些感覺對保持平衡，防止跌倒當然有很大幫助；第二，是足底皮膚知覺的受損。如同上述的體感神經，足底的皮層亦遍佈感覺細胞，負責感應足底踏在地上的受力分佈，從而使大腦知道我們是否時刻「腳踏實地」；第三，是空間感受損。部分中風患者對左、右的認知會出現障礙，這並非因視力問題，而是因腦部受創而破壞了對稱感，繼而影響平衡力；最後，就是其半身不遂所造成的肌力軟弱，反應遲緩，因此在跌倒的一刻，肌肉反應來不及維持平衡。以上四點都是中風復康的平衡力訓練的主要範圍。

（此文章曾見於都市日報）

圖片來源:https://heho.com.tw/archives/11177?fbclid=IwAR10_QAdQXUialyRa1XjgwZrmtBO4VHaqglAADWCc5zbkr8TVg5iURGWkcI